— ?nix… sei que n?o fui o melhor irm?o. Estive ausente muitas vezes. E, quando estive presente, nosso tempo foi curto… — disse ?nus, a voz firme apesar do cansa?o. — Mas, como irm?o… eu sempre amei você.

  ?nix n?o hesitou. Correu e o abra?ou com for?a.

  — Eu também amo você, irm?o!

  O momento, porém, durou pouco.

  Uma explos?o ecoou pela cidade.

  O ch?o tremeu violentamente. Pedras despencaram das muralhas. O ar foi tomado por gritos e pelo som de estruturas ruindo.

  — O que está acontecendo?! — gritou ?nus.

  Um soldado do Cl? Neves entrou às pressas, ajoelhando-se.

  — Senhor! Estamos sendo atacados por todos os lados! Os Otto romperam o acampamento do leste — onde nossas unidades investigavam a água!

  ?nix sentiu o est?mago gelar.

  O momento n?o podia ser pior.

  — Evacuem os que n?o podem lutar! — ordenou ?nix instintivamente. — Mandem uma unidade contornar os muros e atacar pelas costas!

  O soldado ergueu o rosto, desesperado.

  — Senhor… eles cercaram toda a Grande Muralha de WinterWolf.

  O silêncio caiu como uma senten?a.

  ?nus apertou o punho.

  — Protejam ?nix. Vou abrir caminho até o port?o.

  E correu.

  Flechas incendiaram o céu. Casas come?aram a arder. Pessoas gritavam. Corpos jaziam pelas ruas.

  O port?o principal cedeu com um estrondo ensurdecedor.

  ?nus avan?ou para conter o inimigo.

  Ent?o foi lan?ado contra uma casa por um impacto violento.

  Uma figura surgiu entre a fuma?a.

  — Quem é você? — perguntou ?nus, levantando-se e segurando a espada.

  — Eu? — o jovem sorriu. — Klaus. Do Cl? Otto.

  Seus olhos brilhavam com arrogancia.

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  — E vim matar você, ?nus.

  A batalha come?ou.

  Klaus era ágil e brutal. Seus movimentos precisos contrastavam com a respira??o pesada de ?nus.

  Mesmo enfraquecido pela doen?a, ?nus lutava de igual para igual.

  Sons de troca??o de espada ecoava por toda WinterWolf.

  Até que Klaus envolveu sua espada em chamas e lan?ou uma onda de fogo.

  ?nus bloqueou.

  Mas o impacto o fez cuspir sangue.

  — Parece que o esfor?o agravou sua doen?a — disse Klaus, decepcionado. — Achei que o homem mais forte do mundo cairia de joelhos por algo mais grandioso… n?o por uma doen?a patética.

  Ele riu.

  ?nus tentou conjurar gelo — a forma avan?ada do elemento água.

  Nada aconteceu.

  A água n?o obedecia.

  Outro golpe.

  ?nus foi arremessado, caindo diante da sede do cl?.

  E ali… viu ?nix.

  Klaus se aproximou lentamente.

  Ent?o uma figura encapuzada surgiu ao lado dele.

  — Vejo que cumpriu bem seu papel, traidor — disse Klaus.

  ?nus for?ou a vis?o.

  — Mostre-se, covarde!

  Ele já sabia.

  — N?o havia como cercarem nossas defesas sem ajuda interna…

  Klaus riu.

  — Você ainda n?o entendeu, n?o é?

  — Tire o capuz — ordenou.

  A figura obedeceu.

  ?nix sentiu o mundo parar.

  Tomas.

  Seu pai.

  — O que fizeram com ele?! — gritou ?nus, confuso.

  — Eu? Nada. — Klaus sorriu. — Seu pai vendeu as informa??es. Envenenou a água de vocês. Tudo para enfraquecer o cl? Neves.

  ?nus olhou para Tomas, desesperado.

  — Diga que é mentira!

  Klaus se aproximou.

  — Ele queria ressuscitar sua esposa.

  Havia rumores de uma bruxa capaz de trazer mortos de volta. Ela tinha liga??es com os Otto.

  Tomas tremia.

  — Vocês disseram que ela estava viva…

  — Estava. — Klaus inclinou a cabe?a. — Até desaparecer misteriosamente.

  O sorriso dele se alargou.

  — Nós mentimos.

  Num único movimento, Klaus avan?ou.

  Tomas tentou reagir.

  Foi inútil.

  Sua cabe?a rolou pelo ch?o.

  ?nix caiu de joelhos aterrorizado com que acabava de acontecer com seu pai.

  ?nus, sangrando, levantou-se uma última vez.

  Klaus jogou a cabe?a de Tomas diante dele.

  — Aqui está o traidor. Poupei seu trabalho.

  — Mesmo assim… ele era meu pai… — murmurou ?nus.

  Ele atacou.

  A luta foi curta.

  ?nus foi atravessado com a espada de Klaus no est?mago.

  Caiu.

  ?nix correu e segurou o irm?o nos bra?os.

  — Desculpa… — sussurrou ?nus. — Eu prometi que você n?o sofreria mais…

  — N?o! Você n?o pode me deixar! — ?nix gritava.

  — Você é o futuro do cl?… enquanto você viver… tudo pode renascer…

  Seus olhos perderam o brilho.

  — Eu amo você…

  Silêncio.

  Mensageiro do cl? otto chega.

  Klaus observava.

  — E o garoto? — perguntou um mensageiro.

  — N?o mato crian?as. Fa?a o que quiser.

  Mas ?nix já n?o ouvia.

  Por quê?

  Levaram minha m?e.

  Corromperam meu pai.

  Mataram meu irm?o.

  Por quê?

  Uma voz ecoou em sua mente.

  — Talvez… a culpa n?o seja apenas de Deus.

  A dor virou algo além de tristeza.

  Virou ódio.

  O ar ficou gélido.

  Klaus franziu e ficou palido.

  — Chega de drama, garoto—

  Ele parou.

  Algo estava errado.

  Uma aura negra e esmagadora emanava de ?nix.

  N?o apenas WinterWolf.

  O continente inteiro sentiu.

  Pessoas pararam.

  Animais se calaram.

  O mundo tremeu sob uma presen?a indescritível.

  Klaus tentou avan?ar.

  Seus instintos gritavam para fugir.

  Seu corpo inteiro suplicava por sobrevivência.

  — O que… é você? — sussurrou.

  — Recuem! TODOS RECUEM! — gritou Klaus.

  O exército correu.

  Tarde demais.

  Uma luz branca irrompeu do corpo de ?nix.

  Expandiu-se.

  Engoliu os Neves.

  Alcan?ou um ter?o do exército Otto.

  Cresceu… cresceu…

  Até envolver toda WinterWolf.

  Ent?o—

  A explos?o.

  O mundo tremeu.

  Montanhas racharam.

  O céu se partiu em silêncio.

  E naquele instante…

  Nascia algo que mudaria a história para sempre.

  The Blast.